Tokyo

de notre correspondant

C'est une étape décisive qui vient d'être franchie, ce week-end, dans le règlement de la crise posée par le programme nucléaire nord-coréen. Samedi, en présence d'inspecteurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) - lesquels sont de retour en Corée du Nord après y avoir été expulsés en 2002 -, la Corée du Nord a mis fin aux activités de son complexe nucléaire de Yongbyon. Situé dans le nord du pays, il est le plus important réacteur nord-coréen, capable d'enrichir du plutonium. Hier, les experts de l'AIEA poursuivaient sur place leur travail de vérification et la pose des scellés sur le site.

«Désactiver». Inespéré, l'arrêt de ce réacteur s'est produit samedi soir, juste après l'arrivée en Corée du Nord d'un pétrolier qui a délivré au «royaume ermite» une volumineuse cargaison de fioul. Il s'agit de la première étape d'un accord conclu le 13 février dernier à Pékin, lors des derniers «pourparlers à Six» entre les deux Corées, les Etats-Unis, la Chine, le Japon et la Russie. En vertu de cet accord, la Corée du Nord s'était engagée, «dès réception du pétrole», à «désactiver complètement» ses programmes nucléaires. Ce week-end, une fois n'est pas coutume, Kim Jong-il a tenu ses promesses. «Nous avons fermé les installations nuclé­aires de Yongbyon et permis à des ­employés de l'AIEA, le 14 juillet, de vérifier [leur] arrêt après l'arrivée d'une ­première livraison de fioul», a confirmé dimanche, à Pyo