Une course contre la montre. Depuis le tremblement de terre qui a frappé le Pérou mercredi soir, les secouristes cherchent sans relâche les survivants. Le dernier bilan humain fait état de 500 morts et 1.600 blessés.

Quarante-huit heures après le séisme, les secouristes sont confrontés à des répliques du tremblement de terre, de plus ou moins grande ampleur. Ce matin, un nouveau mouvement sismique de magnitude 5,5 sur l'échelle de Richter a secoué Pisco semant la panique parmi les 130.000 habitants de la ville côtière.

«Pisco semble avoir été bombardée, et les dégâts subis par la ville sont désastreux», confiait ce matin le président du Congrès péruvien, Luis Gonzales Posada. Des épaves de voitures écrasées par des blocs de pierre gisent dans les rues, abandonnées, portant parfois des traces de sang sur leurs carrosseries défoncées.

Aujourd'hui, les autorités doivent faire face à une nouvelle urgence: la prise en charge des survivants. Dans les villes de Canete, Ica, Chincha et Pisco, à quelques centaines de kilomètres au sud de Lima, des dizaines de milliers de sinistrés sont dans la rue en plein hiver, sous des bâches de fortune.

Les habitants les plus pauvres, qui vivaient dans des maisons peu solides, ont souvent tout perdu. Depuis deux jours, ils campent au milieu des décombres et des cadavres allongés côte à côte, qui n'ont pu être évacués faute de transports.

«La situation a empiré à cause du manque d'eau, de tentes, d'aliments et de médicaments», a décla