Londres

de notre correspondante

Pour tous ceux qui suivent depuis des mois avec angoisse «l'affaire Maddie», la petite Anglaise de 4 ans disparue au Portugal le 3 mai, l'annonce, vendredi, que sa mère avait été officiellement déclarée «suspecte» par la police portugaise a provoqué le choc et la stupéfaction. Des traces du sang de la petite, qui auraient été retrouvées dans la Renault Scénic, louée par ses parents vingt-cinq jours après sa disparition, seraient à l'origine de cette allégation. Selon une «amie» de la famille, la mère est «soupçonnée par la police d'avoir accidentellement tué sa fille».

La petite fille a disparu il y a 128 jours à Praia da Luz, une station balnéaire, alors qu'elle dormait avec son frère et sa soeur, des jumeaux âgés de 2 ans, pendant que leurs parents, Gerry et Kate McCann, dînaient avec des amis dans un restaurant situé à 30 mètres de la chambre où les enfants se trouvaient.

Colère. La décision de la police a été accueillie avec colère par sa famille. Ce statut juridique définit une personne qui n'a pas été inculpée mais est considérée par la police comme suspecte officielle. Jusque-là, seul Robert Murat, un expatrié britannique - dont la villa située près de l'hôtel des McCann a été fouillée à plusieurs reprises par la police - a été ainsi nommé.

Jeudi après-midi, Kate McCann avait été convoquée par la police judiciaire de Portimão, une ville proche de Praia da Luz. Après avoir été questionnée pendant onze heures c