La justice chilienne a ordonné hier l'arrestation de Lucia Hiriart, 84 ans, la veuve de l'ex-dictateur Augusto Pinochet, mort en décembre 2006, et de leurs cinq enfants, tous inculpés pour fraude fiscale, malversation de fonds publics et utilisation de faux passeports. Après plusieurs mois d'instruction, le juge de Santiago du Chili Carlos Cerda a vu, dans sa résolution, des «présomptions fondées que ces personnes ont pris part à ces délits».

Dix-sept autres proches de Pinochet ont été inculpés et devaient être arrêtés, notamment l'un de ses anciens avocats, son ex-secrétaire particulière, et deux anciens généraux, qui ont dirigé la Maison militaire, un comité de conseillers galonnés qui entourait Pinochet sur la fin de sa dictature (1973-1990).

L'instruction du juge Carlos Cerda est connue comme «l'affaire Riggs», de la banque américaine du même nom, où furent découverts en 2005 des comptes secrets de Pinochet et sa famille, sous des noms d'emprunt, pour un montant total de 26 millions de dollars. Au moment de sa mort, Pinochet lui-même avait été inculpé dans cette affaire, alors que son immunité constitutionnelle d'ancien président autoproclamé avait été levée. Cette affaire avait isolé encore plus l'ex-dictateur de ses derniers partisans de droite, choqué par ces détournements de fonds publics.

Hier soir, au moins trois des cinq enfants de l'ex-dictateur étaient sous les verrous. La présidente socialiste, Michelle Bachelet, a estimé que ces inculpations démontraien