Amsterdam

de notre correspondante

Hans Van Themsche, le tueur raciste d'Anvers, en Belgique, a écopé de la prison à perpétuité pour le double meurtre, le 11 mai 2006, d'une femme malienne et de la fillette belge dont elle avait la garde. Les jurés de la cour d'assises n'ont trouvé aucune circonstance atténuante à ce Flamand de 19 ans issu d'une famille proche de l'extrême droite. Au contraire : l'acte d'accusation a fait figurer le racisme comme circonstance aggravante, une première dans les annales judiciaires belges.

«Dégâts».«Quand j'ai vu ce que les balles achetées par Van Themsche ont causé comme dégâts, j'ai jeté le dossier contre le mur et suis allé me promener le long de l'Escaut pour me remettre, a déclaré l'avocat général Franky De Keyzer . Je siège au parquet depuis dix-sept ans, et je n'ai jamais connu de faits aussi atroces.»

Van Themsche a grièvement blessé Songül Koç, une Turque de 47 ans qui lisait au soleil sur un banc, puis tué Oulematou Niangadou, 24 ans, et Luna Drowart, 2 ans, dans une ruelle proche. Il a reconnu sa faute et demandé pardon à des familles peu convaincues par sa sincérité. Les avocats ont plaidé la clémence pour raisons médicales. L'autisme avancé par la défense ne remet pas en cause la responsabilité du criminel, ont estimé les jurés. «Je vais purger ma peine le plus dignement possible», a dit l'accusé, sans montrer d'émotion.

Peu après le double meurtre, une polémique a éclaté sur la responsabilité du Vlaam