Un raid aérien américain visant Al-Qaïda a tué 15 femmes et enfants jeudi au nord de Bagdad, a annoncé vendredi l'armée américaine, dans un rare aveu de sa responsabilité pour des pertes civiles. Le bombardement, qui a également tué 19 insurgés, s'est produit lors d'une opération contre des rebelles sunnites dans la région du Lac Tharthar, à quelques heures du début, vendredi, de la grande fête religieuse musulmane du Fitr, marquant la fin du ramadan.Selon un communiqué du commandement américain, les services de renseignement ont reçu des informations selon lesquelles des responsables de cellules du réseau terroriste Al-Qaïda en Irak se rencontraient dans la région. Quatre suspects ont été tués avant le début de la rencontre par une première frappe. Les autres suspects ont tenté de se replier sur une autre position et des échanges de tirs ont eu lieu, selon le communiqué.

«En riposte de légitime défense, des avions de soutien ont attaqué la menace ennemie. Après avoir pris le contrôle de la zone, les forces terrestres ont constaté que 15 autres terroristes avaient été tués, ainsi que six femmes et neuf enfants», ajoute le communiqué. «Deux suspects, une femme, et trois enfants ont été blessés, et un terroriste présumé a été arrêté», toujours selon le commandement américain.

«Nous regrettons que des civils aient été tués ou blessés par les forces de la coalition engagées dans l'éradication du terrorisme en Irak», a affirmé le porte