Alors que les pompiers ont pris le dessus sur la quasi-totalité des incendies qui ont ravagé le sud de la Californie, le Président américain s'est rendu sur place, découvrant, en arrivant à San Diego, la «terrible dévastation» causée en cinq jours.

Dans la région de Los Angeles, les soldats du feu ont circonscrit deux foyers importants, respectivement à 100 et 70%. Leurs efforts se concentraient jeudi autour de San Diego où 500.000 personnes ont été évacuées au plus fort de la «tempête de flammes» qui a provoqué pour plus d'un milliard de dollars de dégâts. A la faveur d'une atténuation des vents qui a fait reculer les brasiers, la plupart des habitants concernés par cette évacuation, la plus grande organisée en Californie, ont repris le chemin de leurs foyers. Six feux restaient actifs dans cette zone et aucun n'était maîtrisé à plus de 30%. Plus de 20.000 maisons restant menacées. Cet  incendie, le plus important de la région de San Diego, a détruit près de 800 km2 et rayé de la carte des quartiers entiers. Le bilan des victimes des incendies s'est alourdi jeudi à neuf morts.

Le président Georges Bush, peu réactif après la catastrophe Katrina, a été plus prompt cette fois-ci et a inspecté la zone dévastée, cinq jours après le début des incendies, assurant les sinistrés du soutien du gouvernement. «La première chose que je veux dire aux gens du sud de la Californie, c'est que nombreux sont ceux qui dans notre pays ont été émus par le ca