Vingt-sept millions d'électeurs argentins sont appelés aux urnes ce dimanche pour le premier tour de l'élection présidentielle. Selon toute vraisemblance, Cristina Fernandez, l'épouse du chef de l'Etat sortant, succédera à Nestor Kirchner à la présidence.

La "primera dama" pourrait même l'emporter dès le premier tour. Elle deviendrait alors à 54 ans la première femme élue à la présidence de l'Argentine, réalisant ainsi une rarissime transition démocratique entre deux conjoints.

Les bureaux de vote seront ouverts de 08h00 (11h00 GMT) à 18h00 (21h00 GMT). Au total, quatorze candidats sont en lice.

Pour l'emporter dès le premier tour, Cristina Fernandez doit réunir plus de 45% des suffrages exprimés. Un score de 40%, à condition de rejeter son principal adversaire à dix points, serait même suffisant.

Les derniers sondages publiés la donnent loin devant l'ex-parlementaire Elisa Carrio et l'ancien ministre de l'Economie Roberto Lavagna, ses deux principaux rivaux.

La favorite du scrutin profite de la popularité de son mari qui, depuis son élection, en 2003, a présidé à une reprise spectaculaire de la troisième puissance économique latino-américaine.

Après l'effondrement financier de 2001/02, l'économie argentine croît aujourd'hui à un rythme à la chinoise, supérieur à 8% par an.

CRITIQUES SANS PRISE

Les critiques sur le temps que la candidate péroniste a passé à l'étranger, rencontrant investisseurs et chefs d'Etat, n'ont pas mordu sur son électorat. Pas plus que les accusations sur la m