La menace israélienne de procéder à des coupures d'électricité dans la bande de Gaza a été suspendue, alors que la tension monte entre Israël et le territoire palestinien contrôlé par le mouvement islamiste du Hamas.

Menachem Mazuz, le conseiller juridique du gouvernement israélien, a estimé lundi qu'en raison de ses «obligations humanitaires», Israël ne pouvait procéder à des coupures d'électricité dans la bande de Gaza. Près de 1,5 million de Palestiniens vivent dans ce territoire de 360 km2 dans des conditions souvent misérables et sont quasiment coupés du reste du monde depuis la prise de pouvoir des islamistes du Hamas en juin, qui a provoqué un bouclage quasi-total du territoire par Israël.

L'Etat hébreu a encore renforcé cet isolement quand il a déclaré, le 19 septembre dernier, Gaza «entité hostile», ouvrant la voie à des sanctions économiques contre le territoire, en riposte aux tirs presque quotidiens de roquettes et de mortiers sur le territoire israélien. Selon les chiffres de l'armée israélienne, près de 2 300 roquettes et tirs de mortiers, en provenance du nord de la bande de Gaza, se sont abattus sur Israël depuis août 2005, date du retrait israélien de ce territoire contrôlé aujourd'hui par le Hamas. Aussi plus de 1 000 roquettes et obus de mortiers ont-ils été tirés sur Israël depuis juin et la prise de contrôle des islamistes.

«Inacceptables». Le ministre de la Défense israélien, Ehud Barak, a annoncé la semaine dernière que des coupure