Deux astronautes de la navette Discovery ont entamé samedi une sortie orbitale pour effectuer une réparation sans précédent et risquée sur une aile d'une antenne solaire endommagée de la Station spatiale internationale (ISS), selon les images en direct de la télévision de la Nasa. Les astronautes Scott Parazynski et Doug Wheelock ont émergé de la chambre de décompression de l'ISS à 11H06, plus de 20 minutes plus tôt que prévu.Les deux astronautes auront tout d'abord préparé tous les outils nécessaires et qui ont tous été recouverts d'isolant pour éviter un choc électrique. Car cette intervention présente notamment un risque d'électrocution pour Scott Parazynski, 46 ans, l'un des marcheurs de l'espace les plus expérimentés de la Nasa.
Pour atteindre la zone à réparer, il devra tout d'abord se percher sur une rallonge de 15 mètres, empruntée à la navette Discovery et temporairement installée sur le bras robot de l'ISS, qui mesure lui-même 18 mètres. Aidé par sa grande taille - il mesure 1,88 m - cet astronaute pourra ainsi atteindre plus aisément la zone endommagée de l'aile solaire pour décoincer ou même sectionner le câble responsable du problème qui a provoqué des déchirures sur deux panneaux lors du redéploiement des ailes de l'antenne mardi.
Ensuite, il fera passer des atèles dans des orifices déjà existants sur les bordures de ces panneaux pour les renforcer et permettre de les déployer sans risque de dommage supplémentaire.

Doug Wheelock guidera de l