Nicolas Sarkozy de retour en Amérique. Le chef de l'Etat français arrive aujourd'hui à Washington pour une visite officielle de deux jours destinée à mettre un terme à la brouille franco-américaine de 2003 sur la guerre en Irak. Paris ne s'en cache pas : il s'agit bien de «consacrer les retrouvailles entre la France et les Etats-Unis après la crise de 2003 et [d']adresser un message au peuple américain à travers le discours que le président de la République fera [mercredi, ndlr] au Congrès», souligne David Martinon, porte-parole de l'Elysée. Pour autant, celui qui dit apprécier son surnom de «Sarko l'Américain» entend affirmer ses différences et s'attachera à ne surtout pas passer pour un simple «vassal» (selon son expression) des Etats-Unis. «Alliés ne veut pas dire alignés [.]. Je me sens parfaitement libre d'exprimer nos accords comme nos désaccords, sans complaisance ni tabou», avait-il lancé fin août aux ambassadeurs français, pour fixer sa ligne de conduite vis-à-vis des Américains.

Le grand jeu.Pour son hôte qu'il considère comme un ami de l'Amérique, George Bush va déployer le grand jeu et multiplier les symboles : accueil à la Maison Blanche avec son épouse, Laura, pour un dîner suivi d'un spectacle, réception le lendemain à Mount Vernon (la demeure historique de George Washington) et réunion de travail en compagnie de la secrétaire d'Etat, Condoleezza Rice, de son collègue du Trésor, Henry Paulson, et de leurs homologues français, Bernard Kouchn