Les chefs des négociateurs israélien et palestinien se retrouvent dimanche à Washington en présence de la secrétaire d’Etat Condoleezza Rice dans une tentative de dernière minute pour parvenir à une plate-forme commune avant la réunion internationale d’Annapolis sur le Proche-Orient prévue mardi.

Malgré des mois de négociations, Israéliens et Palestiniens n’ont pas réussi jusqu’à présent à se mettre d’accord sur un document commun.

Le président américain George W. Bush a pris l’initiative d’une mission difficile en convoquant mardi à Annapolis, près de Washington, une réunion censée relancer le processus de paix israélo-palestinien au point mort depuis sept ans.

C'est un pari risqué pour le président Bush dont le mandat expire dans quatorze mois. Mais «l'échec n'est pas une option», affirme la secrétaire d'Etat Condoleezza Rice.

Les principaux acteurs du conflit au Proche-Orient, à l’exception du Hamas et de l’Iran, commençaient dimanche à arriver à Washington.

Après plusieurs jours de tergiversations, la Syrie a annoncé dimanche qu’elle participera à cette conférence prévue mardi et placée sous l’égide du président américain George W. Bush.

Le Premier ministre israélien Ehud Olmert et le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas sont déjà arrivés dans la capitale américaine. Ils doivent tous les deux rencontrer séparément le président Bush lundi.

«Cette conférence est clairement destinée à faire avancer le processus de paix israélo-palestinien et aussi à don