De notre correspondant à Rome. OEil pour oeil, mobilisation papale pour manifestation anticléricale. Cinq jours après avoir renoncé à participer à l'inauguration de l'année académique de l'université romaine La Sapienza sous la pression d'étudiants et de professeurs laïques, Benoît XVI s'est livré, hier, à une contre-attaque en règle lors de la prière de l'Angelus. A cette occasion, le cardinal Camillo Ruini, vicaire de Rome, avait demandé aux Italiens de venir en masse témoigner leur «affection» et leur soutien au souverain pontife. Ils étaient ainsi plusieurs dizaines de milliers (200 000 personnes selon le Vatican) à avoir fait le déplacement : des groupes traditionalistes, de simples fidèles attachés à la figure du pape, mais aussi les états majors des partis de droite et plusieurs représentants de la majorité de centre gauche, dont le vice-président du Conseil Francesco Rutelli. «En tant que professeur ayant rencontré beaucoup d'étudiants dans ma vie, je vous encourage tous, chers universitaires, à être toujours respectueux des opinions des autres», a lancé, combatif, Benoît XVI. «Malheureusement le climat qui s'était instauré[à l'université, ndlr] a rendu ma présence inopportune, j'ai dû surseoir malgré moi.»

Gages. Depuis plusieurs jours, l'incident de La Sapienza a pris d'énormes proportions dans un pays où la présence de l'Eglise catholique demeure prépondérante. La protestation contre la visite papale avait été déclenchée en novembre par