C'est le «Sex photo gate», le plus gros scandale dans l'histoire de l'Internet chinois. Trente millions de pages vues et près de 200 000 commentaires en quinze jours : les cyberpoliciers qui tentent d'endiguer le raz-de-marée sont totalement débordés.

Il a commencé en fanfare, fin janvier, avec l'apparition sur la Toile de photos plus que suggestives de deux jeunes stars de Hongkong, Edison Chen et Gillian Chung. Gillian, nue, souriante et les jambes largement écartées, n'a pas l'air vraiment surprise. Idole des adolescents, cette pop star aux longs cheveux est aussi très appréciée de leurs parents, pour ses déclarations sur la fidélité et la chasteté avant le mariage.

Intimité. La maison de disques des deux amants, Emperor Entertainment Group, a aussitôt dénoncé un truquage par un internaute mal intentionné. Une enquête de police a été lancée. Mais chaque jour de nouvelles photos apparaissent d'Edison Chen au lit avec une nouvelle starlette. Sept femmes différentes à ce jour ont été montrées, dont quelques célébrités. Cecilia Chung, Bobo Chan, et même Vincy Yeung, la propre nièce du dirigeant de l'Emperor Entertainment Group, exposent leur intimité et leur visible satisfaction de céder au charme d'Edison Chen.

Les photos se sont vite retrouvées à la une des tabloïds hongkongais, dont les ventes ont explosé. Sur le continent, à Canton et Shenzhen, ont commencé à circuler des DVD de 250 photos d'Edison Chen et de ses amies, vendus à la sauvette pour 2 euros. Certains revendeurs