L'imposante demeure à colonnades rappelle la Maison Blanche de Washington. Au coeur de leur fief du Gujrat, dans la province du Pendjab, la maison familiale des Chaudry a fière allure. Les Chaudry sont les «hommes forts» de Musharraf, les piliers de son parti, la Ligue musulmane du Pakistan-Q - «Q» pour Qaid-e-Azam, le fondateur du Pakistan. Cette dynastie, issue d'un père simple policier, a servi sous plusieurs dictateurs militaires, et possède à présent des dizaines d'usines de textile, sucre et farine dans la région.

Chez les Chaudry, la politique est affaire de famille, ou plutôt de clan. On compte ainsi dans la même fratrie un ancien Premier ministre de Musharraf et leader de son parti, un député de l'Assemblée nationale et le maire de la ville de Gujrat. Quand au cousin, Pervez Elahi, il était jusqu'à l'an dernier Premier ministre du Pendjab, province riche et peuplée qui fournit la majorité des sièges au Parlement. C'est ici que va se jouer le résultat des législatives qui se tiennent aujourd'hui au Pakistan.

Seigneurs. Cette année, une vingtaine de membres du clan se présente. Devant la demeure des Chaudry, d'importants contingents de policiers ont été déployés. Une démonstration de force, alors qu'une grande réunion avec les agents électoraux de la famille s'achève. Des convois de Land Cruiser rutilants chargés de drapeaux verts, l'étendard de la Ligue-Q, filent à vive allure sur les petites routes de campagne. Les seigneurs de la région tentent de s'accrocher