Ce sera donc chacun pour soi : chaque pays de l'Union européenne décidera dans son coin s'il reconnaît ou non le Kosovo. «Selon ses pratiques nationales et les règles juridiques» précisent les ministres européens des Affaires étrangères à l'issue d'une réunion à Bruxelles qui aura duré de longues heures - deux propositions ont été évaluées, l'une élaborée par la Slovénie, qui préside l'UE et est favorable à l'indépendance, l'autre par l'Espagne qui y est opposée - mais n'aura pas permis d'obtenir un consensus.

Cette déclaration a cependant ouvert la voie à l'annonce par plusieurs pays, dont les quatre «grands» que sont la France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne et l'Italie, de leur intention de reconnaître ce nouvel Etat issu de l'ex-Yougoslavie. Et à ce petit jeu, c'est le ministre français Bernard Kouchner qui a gagné, affirmant dès la sortie de la réunion que telle était la volonté de la France: «le président (Nicolas Sarkozy) a écrit en ce sens au président kosovar. La lettre va partir dès ce soir». Quelques secondes plus tard, ses trois homologues allemand, italien et britannique l'ont imité. Par ailleurs, une «large majorité d'Etats membres» de l'UE vont reconnaître «sous une forme ou sous une autre» l'indépendance du Kosovo «d'ici un mois, soit en février ou mars», selon le ministre suédois des Affaires étrangères Carl Bildt.

La reconnaissance américaine s'est, elle, un peu fait attendre même si George W. Bush