C’est l’archevêque auxiliaire de Bagdad, monseigneur Shlemon Warduni, qui l’a annoncé : le corps de l’archevêque chaldéen de Mossoul Faraj Rahou a été retrouvé près de cette ville du nord de l’Irak. Il avait été enlevé le 29 février à Mossoul par des hommes armés qui avaient tué trois de ses gardes du corps.

«Nous avons retrouvé son corps enterré près de Mossoul», a précisé Mgr Warduni. «Les ravisseurs nous avaient déjà dit hier (mercredi) que Mgr Rahou était très mal, et hier après-midi ils nous ont dit qu'il était mort. Ce matin, ils nous ont téléphoné pour nous dire qu'ils l'avaient enterré.»

Mgr Warduni raconte encore : «Certains de nos jeunes ont suivi les indications fournies par les ravisseurs pour se rendre sur les lieux. Ils ont creusé et ils ont vu le corps sans vie de l'archevêque. Nous ne savons pas encore s'il est mort en raison de sa mauvaise santé ou s'il a été tué. Les ravisseurs nous ont seulement dit qu'il était mort.»

Enlèvement «exécrable»

Le pape Benoît XVI, qui avait dénoncé à deux reprises l'enlèvement «exécrable» de l'archevêque chaldéen, est, selon un porte-parole du Vatican, «touché et profondément attristé» par «le tragique événement». Le responsable de la salle de presse du Vatican, le père Federico Lombardi, a ajouté que «la violence la plus absurde et la plus injustifiée continue de s'acharner sur le peuple irakien, et en particulier sur la petite communauté chrétien