Ce sera la discussion numéro 1 du sommet annuel de l’Otan qui s’ouvre mercredi à Bucarest : les candidatures à l’adhésion de la Géorgie et de l’Ukraine. La Russie s’y oppose fermement ; les Etats-Unis y sont, eux, très favorables. C’est ce qu’a rappelé le président américain George W. Bush à Kiev lors d’une conférence de presse conjointe avec son homologue ukrainien Viktor Iouchtchenko.

L'Ukraine et la Géorgie sont engagées actuellement dans un «dialogue intensifié» avec l'Alliance sur leur adhésion mais elles demandent à passer au stade suivant, le Plan d'action en vue de l'adhésion (MAP selon l'acronyme anglais), qui ferait d'elles des candidats officiels à l'entrée dans l'Otan.

Parallèlement, le président américain a rappelé à la Russie, qui s'oppose à l'entrée des ex-républiques soviétiques dans l'Alliance, qu'elle n'avait pas le «droit de veto». Et quand on lui a demandé si les Etats-Unis avaient pu négocier une non-adhésion de l'Ukraine et de la Géorgie contre une acceptation de leur projet de bouclier antimissile par les Russes, il a répliqué qu'«il n'y a pas de marchandage».

George W. Bush a cependant tenu à rassurer la Russie, qui un peu plus tôt a mis en garde contre une «crise profonde» entre Kiev et Moscou en cas d'adhésion, en assurant que son homologue russe ne devait pas avoir «peur». De son côté, le président ukrainien, dont le pays est très divisé sur la question d'une entrée dans l'Otan, s'est déclaré «persuadé