Vladimir Poutine et George W. Bush ont fait état dimanche de progrès sur le bouclier antimissile en Europe sans toutefois régler le problème, et ont évoqué la création à part égale avec les Européens d'un système commun de défense antimissile.Les deux présidents, qui ont participé à leur dernier sommet à Sotchi, au bord de la Mer noire, ont adopté un texte qui prend acte de l'opposition du Kremlin au bouclier antimissile tout en assurant que la mise en oeuvre des mesures proposées par Washington pour rassurer Moscou sont "importantes et utiles".

Lors de la conférence de presse qui a suivi sa rencontre avec M. Bush, Vladimir Poutine, qui doit quitter le Kremlin le 7 mai, s'est dit "prudemment optimiste" sur les chances de conclure un accord avec les Etats-Unis. De son côté, le président américain s'est félicité d'une "percée significative" dans la question du bouclier.

La Maison Blanche a estimé dimanche que les successeurs respectifs des présidents Bush et Poutine pourraient poursuivre les discussions américano-russes sur ce dossier.

La Russie et les Etats-Unis s'opposent sur le projet de Washington de déploiement en Pologne et en République tchèque d'éléments d'un bouclier antimissile. Washington assure que ce bouclier vise à répondre aux éventuelles menaces d'Etats parias comme l'Iran. De son côté, Moscou affirme qu'il s'agit d'une menace directe à ses frontières.

Evoquant une troisième voie, les deux prési