Le ministre de la Défense Hervé Morin a indiqué samedi à l’AFP que la plupart des ex-otages du Ponant, le trois-mâts de croisière français retenu pendant une semaine par des pirates somaliens, seraient de retour lundi soir à Paris.

«Les ex-otages du Ponant seront héliportés sur la base française de Djibouti dès que la Jeanne d'Arc à bord de laquelle ils se trouvent sera à portée d'hélicoptère», a précisé M. Morin, en expliquant qu'ils seraient alors immédiatement transférés à bord d'un Airbus à destination de Paris.

«Ils sont attendus lundi soir à Paris», a-t-il poursuivi.

Libéré vendredi, l’équipage du Ponant était composé de trente personnes, 22 Français, six Philippins, une Ukrainienne et un Camerounais.

«Vingt-huit devraient rentrer en France, deux membres de l'équipage ayant demandé à retourner à bord du Ponant» qui a repris la mer avec des marins de la Marine nationale et un nouveau capitaine, a précisé M. Morin.

Pour les non-Français, «nous regardons avec les consulats mais il est prévu qu'ils rentrent en France», a-t-il expliqué.

Interrogé sur les six pirates interceptés en territoire somalien par les forces spéciales françaises, et qui sont également en cours de transfert vers Djibouti, M. Morin a souligné que «les dispositions étaient prises pour qu'ils puissent être jugés en France», conformément au «souhait du président de la République».

«Une analyse juridique est effectuée à l'heure actuelle mais il semblerait