Plus de 351 personnes ont été tuées selon un dernier bilan lors du passage dans la nuit de samedi à dimanche du cyclone Nargis dans le sud de la Birmanie. La chaîne de télévision d'Etat MRTV a fait état de dizaines de milliers de sans-abri.

La tempête tropicale, qui venait du Golfe du Bengale, s'est abattue sur la côte sud-ouest de la Birmanie tard vendredi soir, avec des vents oscillant entre 190 et 240 km/h, et elle a poursuivi sa progression vers l'est samedi, causant des dégâts majeurs, notamment à Rangoun, la plus grande ville du pays.

Mais la zone la plus touchée semble avoir été la région côtière de l'Irrawaddy où de nombreux villages ont été dévastés. Sur l'île de Haing Gyi, quelque 20.000 habitations ont été réduites à néant et 92.706 personnes sont sans abri, a indiqué MRTV, ajoutant que, dans la localité de Lubutya, 75% des maisons ont été détruites.

L'électricité et les télécommunications ont été totalement coupées dans la nuit de vendredi à samedi lors de l'arrivée du cyclone et cinq régions (Rangoun, Irrawaddy, Pegu, ainsi que les Etats Mon et Karen) ont été déclarées dimanche en état de catastrophe naturelle, a ajouté ce responsable.

L'aéroport international de Rangoun a été fermé, jusqu'à nouvel ordre, et les vols sont redirigés vers Mandalay, la deuxième ville du pays située dans le centre.

Dimanche, les rues de Rangoun étaient jonchées d'arbres et de feux de signalisation renversés, de panneaux publicitaires et de toits de maison arr