C’est une première depuis le passage de l’ouragan Nargis: un avion militaire américain d’aide humanitaire est arrivé lundi à l’aéroport de Rangoun en Birmanie. L’appareil, un C-130 de l’US Air Force, avait décollé de la base militaire d’Utapao, dans l’est de la Thaïlande. Il transporte plus de 12 tonnes d’équipements, notamment des unités de traitement de l’eau, des moustiquaires et des couvertures.

La junte militaire en Birmanie étant l'une des bêtes noires des Etats-Unis, l'arrivée du C-130 américain à Rangoun constitue en soi un événement. S'adressant à la presse avant le départ de l'avion, l'ambassadeur des Etats-Unis à Bangkok, Eric John, s'est voulu optimiste: «Espérons que ce C-130 sera le premier d'une longue série. Le monde a beaucoup à offrir (aux Birmans). Nous offrons notre assistance sans condition».

Alors que le régime militaire continue de filtrer l'arrivée des secours, ralentissant de fait les opérations humanitaires, le diplomate américain a appelé les généraux à autoriser davantage de vols aériens et l'entrée d'un plus grand nombre d'équipes humanitaires étrangères. «Laissez les entrer. Laissez-les sauver des vies», a dit Eric John.

L'amiral Timothy Keating, chef de l'US Pacific Command, a indiqué que les Etats-Unis pourraient envoyer 90 tonnes d'aide par jour si la Birmanie donnait son feu vert. La semaine dernière, la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice avait exhorté les généraux birmans à accepter l'aide internationale, affirmant