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Libération

Mobilisation générale au Sichuan

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publié le 14 mai 2008 à 3h27

(à Chengdu et à Pékin) Environ 12 000 morts, et combien de disparus ? Le bilan du tremblement de terre qui a secoué le Sichuan lundi à 14 h 28, heure locale, est loin d'être définitif. Dans la seule ville de Mianyang, au nord-est de Chengdu, les autorités locales évoquaient hier 18 600 personnes ensevelies dans les décombres des immeubles, à ajouter aux 3 600 corps déjà identifiés et empaquetés dans des linceuls bleus ou blancs. Dans la région de Wenchuan, l'épicentre, les routes sont dévastées et les secours arrivent avec difficulté. Il faudra sans doute plusieurs jours pour mesurer les conséquences du séisme de Wenchuan, d'une magnitude de 7,9 sur l'échelle de Richter.

Tout le pays est mobilisé. A Pékin, les étudiants font la queue pour donner leur sang et récolter des dons. Spontanément, des volontaires vêtus de treillis paramilitaires prennent l'avion pour Chengdu. 50 000 soldats ont été expédiés dans le Sichuan et les provinces voisines. La télévision nationale, CCTV, a interrompu ses programmes pour diffuser en continu des images d'immeubles effondrés, de familles en pleurs et, surtout, des dirigeants sur la brèche. Le Premier ministre, Wen Jiabao, a été l'un des premiers a se rendre lundi à Dujiangyan, où près d'un millier de collégiens ont succombé dans les ruines de leur école. Casque sur la tête et haut-parleur à bout de bras, il a arpenté les gravats pour réconforter les victimes, annonçant l'arrivée imminente de renforts : «Ayez du courage, de la conviction. No