Ce sont les plus sévères inondations en quinze ans dans les régions du Midwest américain. Raison pour laquelle le président George W. Bush a fait le déplacement jeudi.

«Je sais que de nombreux agriculteurs et éleveurs souffrent en ce moment», a-t-il déclaré lors d’une visite dans un centre de secours de Cedar Rapids, l’une des villes les plus touchées par les inondations. «C’est une période difficile», a-t-il ajouté avant d’embarquer dans un hélicoptère pour survoler les zones sinistrées en compagnie du gouverneur de l’Iowa, Chet Culver.

L’impact de ces inondations, en plein cœur des plaines céréalières américaines, devrait encore faire augmenter le prix des matières premières agricoles et entraîner de lourdes pertes pour les exploitants locaux. David Paulison, chef de la Fema (Agence fédérale de gestion des situations d’urgence), a d’ailleurs annoncé que les 4 milliards de dollars actuellement disponibles dans le fonds de secours pour les catastrophes devraient être «plus que suffisants» dans le cadre de l’aide fédérale.

Les deux candidats à l’élection présidentielle de novembre se sont également rendus sur les lieux du sinistre. Le candidat républicain, John McCain, s’est rendu dans la ville de Colombus Junction, en aval d’Iowa City sur l’Iowa River, où il a rendu hommage aux sauveteurs et s’est dit confiant de voir le Congrès voter rapidement une aide financière.

Cette semaine, son probable rival démocrate Barack Obama s’était rendu sur la rive du Mississippi dans l’Illinois,