Ils ne devraient plus rester otages très longtemps. Lundi, les préparatifs étaient en cours pour la libération rapide des quatre cadres Français du groupe nucléaire français Areva enlevés dimanche au Niger. Les rebelles touaregs qui les ont kidnappés assurent qu’ils sont «en bonne forme».

Selon des sources proches du dossier, des employés du Comité International de la Croix Rouge (CICR) sont en train d’effectuer les formalités nécessaires à Niamey afin de pouvoir se rendre dans le nord du pays, considéré comme zone interdite en raison de la rébellion menée depuis le début 2007 par le Mouvement des Nigériens pour la Justice (MNJ).

Une fois les autorisations accordées, une équipe du CICR devrait se rendre à Arlit, la «capitale» de l’uranium, et rejoindre en voiture le camp principal du MNJ dans le massif de l’Aïr pour y prendre en charge les quatre employés d’Areva, trois hommes et une femme de 30 à 50 ans.

Dimanche, le mouvement rebelle avait indiqué sur son site internet que «ces personnes» ne couraient «aucun danger». «Le MNJ interpelle les sociétés intéressées à aider notre pays à exploiter ses ressources minières, à regarder la réalité telle qu’elle est et à arrêter de poser des actes qui ne peuvent être interprétés que comme de la provocation», écrivait également le MNJ.

Le chef du MNJ avait aussi indiqué que les quatre personnes seraient libérées sans négociations «avec un message pour la direction d’Areva» pour «faire pression» sur le gouvernement nigérien afin qu’il se dé