Près de deux ans après le coup d'Etat qui l'a évincé du pouvoir en septembre 2006, l'étau judiciaire se resserre autour de l'ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra. Un procès contre lui et son épouse Pojaman se tient, depuis mardi, devant la Cour suprême. Tous deux sont poursuivis pour abus de pouvoir.

C'est le premier d'une série de recours judiciaires intentés contre la famille Shinawatra par un comité d'enquête mis sur pied par la junte qui avait renversé cet homme d'affaires richissime, entré en politique à la fin des années 90.

«Appareil». «Il y a une guerre entre l'appareil judiciaire et le clan de Thaksin, estime Danthong Breen, président de l'ONG Union for Civil Liberty. Les militaires n'ont pas réussi à neutraliser Thaksin. Les juges sont les seuls qui apparaissent capables aujourd'hui d'agir contre lui.» Thaksin Shinawatra, seizième fortune du pays, selon le magazine Forbes, est accusé d'avoir profité de sa position à la tête du gouvernement pour permettre à son épouse d'acheter, en 2003, un vaste terrain, dans le centre de Bangkok, à une agence gouvernementale. Non seulement ce type de transaction est interdit par la loi anticorruption, mais de surcroît, le terrain a été cédé à un prix trois fois inférieur à celui du marché. L'ex-Premier ministre et sa femme son passibles d'une peine maximale de treize ans de prison.

Thaksin semble redouter l'issue du procès qui devrait durer environ deux mois. Car les preuves sont solides