Une arrivée de star pour Benoît XVI ce jeudi sur les quais du port de Sydney à bord d'un bateau de luxe. Accueilli par plus de 150.000 fidèles exultants, le chef de l'Eglise catholique préside ce jeudi les célébrations des Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ), un rendez-vous qui a lieu tous les deux ou trois ans dans une ville différente depuis 1986. Les dernières se sont déroulées à Cologne en 2005.En présence du premier ministre australien Kevin Rudd et du gouverneur général Michael Jeffrey, il a entamé sa visite officielle par un hommage à la «courageuse décision» prise par le gouvernement australien, le 13 février dernier, de reconnaître les «injustices» subies dans le passé par le peuple aborigène, premier peuple de l'île-continent. Selon lui, grâce à cette ouverture, «des pas concrets sont maintenant accomplis vers une réconciliation fondée sur le respect réciproque.» Avant lui Jean Paul VI, en 1970 et Jean Paul II dans les années 80, s'étaient engagés dans cette voie.

«Relever le grand défi de l'environnement»

Tout en saluant l'engagement australien en faveur de la protection de l'environnement, Benoît XVI a dénnoncé l'exploitation sans frein des ressources de la planète. Les dégâts écologiques tels que l'érosion, la déforestation, le gaspillage des ressources minérales et marines ne font selon lui qu'alimenter «un esprit de consommation insatiable».

Alors que les Australiens sont par