Le parti travailliste du Premier ministre britannique Gordon Brown a perdu une élection législative partielle cruciale en Ecosse, dans la circonscription de Glasgow-est.

John Mason, candidat du parti indépendantiste écossais SNP, a battu la candidate travailliste Margaret Curran en obtenant 11.277 voix, contre 10.912 pour cette dernière. Lors des dernières élections législatives de 2005, le parti travailliste l'avait emporté avec 13.507 voix d'avance.

Plus tôt dans la nuit, le Labour avait demandé un recompte des voix, provoquant un retard d'environ une heure dans l'annonce des résultats mais pas de revirement.

Avec ce scrutin, le parti indépendantiste écossais a vu son nombre de voix augmenter de 26% par rapport à 2005, dans cette circonscription considérée comme la 3e plus sûre d'Ecosse et la 25e du Royaume-Uni pour les travaillistes. La participation s'est élevée à 42%, contre 48% lors des dernières élections.

Après l'annonce des résultats, John Mason a indiqué que la « victoire du SNP n'est pas simplement un séisme politique, elle va au-delà de l'échelle de Richter ».

« C'est une victoire héroïque dont les secousses vont être ressenties jusqu'à Downing street ».

Vendredi matin le leader du parti conservateur, principale formation d'opposition britannique, David Cameron a déclaré à des journalistes: « C'est évidemment un résultat vraiment épouvantable pour le Labour et Gordon Brown ».

« Ce que je me demande c'est si nous pouvons réellement supporter cela pendant encore 18 mois..