Au lendemain d'un attentat, qui a tué à Gaza cinq militants du Hamas et une fillette, le mouvement islamiste a réagi en lançant une vague d'arrestations qui a rapidement dégénéré en affrontements interpalestiniens. Ceux-ci ont fait au moins six blessés, dont un commandant de l'organisation islamiste.

Les heurts ont commencé dans la nuit de samedi à dimanche, lorsque la police du Hamas a tenté d'arrêter des membres de l'Armée de l'Islam, un groupuscule soupçonné d'être dans la mouvance d'Al-Qaeda. La répression s'est également étendue aux forces du Fatah du président Mahmoud Abbas, accusées d'être à l'origine de l'explosion.

Plus de 160 activistes ont d'ores et déjà été arrêtés dans les rangs du Fatah. Deux dirigeants, Zakariya al-Agha et Ibrahim al-Naja, ont vu leurs domiciles perquisitionnés et leurs véhicules confisqués, selon un haut responsable de ce parti. Les forces de sécurité islamistes ont aussi mené des perquisitions contre des clubs sportifs et des organisations caritatives, pour la plupart liés à l'organisation rivale, confisquant des ordinateurs et des documents, selon le Centre palestinien pour les droits de l'homme.

En représailles, le Fatah a arrêté 34 membres du Hamas en Cisjordanie, région qui demeure sous son contrôle. Mahmoud Abbas a, de son côté, démenti toute implication de son organisation dans l'attentat, l'un des plus violents perpétrés à Gaza depuis la prise de contrôle de l'enclave par le Hamas, en juin 2007. L'actuelle tension risque de rendre encore