Une bousculade dans un temple hindou du nord de l'Inde a causé la mort de plus de 120 fidèles, dont beaucoup de femmes et au moins trente enfants, dimanche. «Cent vingt-trois personnes sont mortes», a déclaré D.S. Minhas, le directeur général adjoint de la police de l'Etat de Himachal Pradesh, où s'est déroulé l'accident. Le bilan pourrait encore s'alourdir. Selon l'agence Press Trust of India (PTI), 145 personnes sont mortes et 50 blessées.

La bousculade s'est produite dans le temple de Naina Devi, où des dizaines de milliers de croyants étaient rassemblés dans le cadre d'un festival religieux de Shravan Navratras qui avait débuté samedi et devait durer jusqu'au 11 août. Environ 50 000 pèlerins par jour étaient attendus, mais ils étaient beaucoup plus nombreux dimanche, provoquant un afflux massif dans ce lieu de culte situé sur les contreforts de l'Himalaya à 160 kilomètres de la ville de Shimla.

Les fidèles étaient massés sur les quatre kilomètres du sentier menant au temple en haut d'une colline quand une balustrade a cédé sous le poids de la foule provoquant la chute de dizaines de personnes sur les escaliers étroits et abrupts. Puis la panique a commencé. Les corps des victimes étaient entassés sur le chemin menant à l'édifice religieux et, selon les témoins, les fuyards en proie à la terreur piétinaient les corps ou poussaient dans le ravin les plus lents et les plus faibles notamment les femmes tenant des enfants dans leurs bras pour tenter de les protéger. «