Le président pakistanais Pervez Musharraf, menacé par une procédure de destitution, a annulé ce jeudi sa visite en Chine à l’occasion de la cérémonie d’ouverture des jeux Olympiques de Pékin où il sera représenté par le Premier ministre Yousuf Gilani, a annoncé à l’AFP le ministère des Affaires étrangères.

«Effectivement, le président a annulé sa visite en Chine et le Premier ministre le remplace», a déclaré à l'AFP le porte-parole du ministère Mohammad Sadiq.

Cette décision survient alors que le Pakistan est de nouveau plongé jeudi dans une crise ouverte au sommet de l'Etat, la coalition gouvernementale ayant décidé de lancer une procédure de destitution à l'encontre du président Pervez Musharraf, l'allié des Etats-Unis dans leur «guerre contre le terrorisme».

Cette mesure spectaculaire, si elle aboutit, consacre cinq mois de tensions extrêmes entre le gouvernement mis sur pied en mars et l'ex-général Musharraf au pouvoir depuis un coup d'Etat militaire en octobre 1999.

«Les partis de coalition sont parvenus à un accord de principe pour lancer une motion de destitution contre le président Musharraf», a déclaré à l'AFP une source de cette coalition, à l'issue de trois jours de tractations entre les responsables de l'alliance bipartite au pouvoir.

Le porte-parole des deux partis -- conduits par le veuf de Benazir Bhutto, Asif Ali Zardari, et l'ancien Premier ministre Nawaz Sharif-- a indiqué qu'une annonce officielle interviendrait en fin