Le candidat démocrate à la présidence des Etats-Unis, Barack Obama, a présenté hier en grande pompe à Springfield (Illinois) son colistier, le sénateur Joseph Biden, un expert des questions internationales aux origines populaires.

Les deux hommes se sont couverts de louanges tout en contre-attaquant face aux critiques du camp du rival républicain John McCain.

"Un homme au parcours remarquable, un homme fondamentalement honnête, et cet homme est Joe Biden", a déclaré Barack Obama, face à une foule de 35.000 personnes brandissant des pancartes "Obama Biden".

"Il ne fera pas seulement un bon vice-président, il fera un grand vice-président", a assuré le sénateur noir de l'Illinois, 47 ans, devant le Old State Capitol de Springfield, un immeuble historique où Obama avait annoncé en février 2007 qu'il se lançait dans la course à la Maison Blanche.

"Joe Biden est un alliage rare. Pendant des décennies, il a changé Washington, mais Washington ne l'a jamais changé. Il est un expert en affaires étrangères dont le coeur et les valeurs sont profondément ancrés dans la classe moyenne", a-t-il dit avant d'accueillir Joe Biden à la tribune, en demandant un accueil triomphal au "prochain président, euh, vice-président!".

Le sénateur du Delaware (est), 65 ans, a rejoint le sénateur de l'Illinois sur l'estrade, au rythme de "The Rising" de Bruce Springsteen.

"Je suis fier de me tenir