Envoyée spéciale à Mineapolis Gustav, le violent ouragan qui se dirige sur les côtes de la Louisiane et menace de submerger la Nouvelle-Orléans, trois ans après Katrina, joue les trouble-fête à la Convention républicaine de Saint-Paul, dans le Minnesota. Hier, le candidat républicain à la Maison Blanche, John McCain, a en effet annoncé que la plupart des travaux de la Convention seraient suspendus aujourd'hui, au premier jour duraout politique au terme duquel il doit officiellement accepter la nomination de son parti pour la course à la Maison Blanche.

Les images, en septembre 2005, de milliers de personnes abandonnées à leur sort sur leur toit ou dans le stade du Superdome, sans eau ni nourriture, sont dans toutes les mémoires. Katrina avait coûté la vie à 1 600 personnes. Plus encore que la guerre en Irak, l'incompétence et l'incurie affichées alors par l'administration Bush avaient plombé la popularité du président.

John McCain et les républicains ne pouvaient se permettre de voir Gustav venir rappeler cet épisode en pleine Convention. D'où la décision annoncée hier, à quelques heures du début de l'événement. «Ce ne serait pas approprié d'avoir une réunion festive alors qu'une possible tragédie se présente sous la forme d'un désastre naturel», disait samedi le candidat républicain. McCain s'est du reste précipité hier au Mississippi avec Sarah Palin, sa colistière fraîchement choisie, pour y rencontrer le gouverneur de l'Etat, Haley Barbour, afin de prendre