La psychose du lait chinois contaminé à la mélamine franchit les frontières de l'Empire du milieu, alors qu'en Chine même le nombre d'enfants victimes de cette gigantesque fraude s'est encore considérablement alourdi lundi, se chiffrant par dizaines de milliers.

Quelque 53.000 enfants ont dû être soignés dans le pays, dont près de 13.000 restent hospitalisés - 104 d'entre eux dans un état grave - après avoir consommé du lait frelaté à la mélamine, a annoncé le ministère de la Santé, ce lundi.

Huit sur dix des victimes de ce scandale, qui a éclaté il y a une dizaine de jours, ont moins de 2 ans.

A l'étranger, une série de pays, asiatiques et africains principalement, ont suspendu les importations de lait chinois, voire de tous produits laitiers ou pouvant contenir du lait: Bangladesh, Birmanie, Brunei, Burundi, Gabon, Japon, Tanzanie....

Pratique courante

Cela sera-t-il suffisant? La mélamine, un produit chimique utilisé dans l'industrie du plastique, la fabrication de colles ou de résines, a désormais été détectée dans une large palette de produits.

En prenant une tournure planétaire, le scandale a mis en évidence une pratique déjà révélée il y a quelques mois: l'ajout de mélamine à des produits alimentaires, pour tricher sur leur taux en protéines et le faire paraître artificiellement plus élevé.

En 2007, des chiens et des chats du continent nord-américain en avaient été victimes. Du gluten importé de Chine, entrant dans la composition de leurs pâtées industrielle