Comme une ébauche d'autodafé. L'éditeur néerlandais d'un roman historique sur la vie d'Aïcha, une des épouses de Mahomet, a été la cible d'un mini-attentat au cocktail Molotov. Rares sont les personnes qui ont déjà lu The Jewel of Medina («le Joyau de Médine») mais sa publication, prévue le 30 octobre au Royaume-Uni, est promise à la polémique.

L’éditeur américain Random House avait jeté l’éponge en août, craignant des représailles. Les droits pour le Royaume-Uni ont alors été achetés par Martin Rynja, propriétaire de la maison d’édition indépendante Gibson Square. Samedi, son domicile londonien a été visé par un cocktail Molotov qui a déclenché un début d’incendie. Trois hommes ont immédiatement été arrêtés par Scotland Yard, qui protégeait depuis plusieurs semaines sa maison. L’éditeur a été, depuis, placé sous protection policière dans un lieu secret. Hier, les trois auteurs présumés de l’incendie étaient toujours en garde à vue.

«Soft pornographie». Ecrit par une Américaine, Sherry Jones, le Joyau de Médine raconte d'une façon romancée la vie de celle qui est considérée comme l'épouse préférée du prophète, depuis son mariage, à 6 ou 7 ans, jusqu'à sa mort, à Médine, quarante-cinq ans après celle de Mahomet.

Présenté comme un «roman d'amour et d'intrigue», le livre se fonde sur des faits historiques mais librement adaptés. Aux Etats-Unis, Random House avait renoncé à le publier, malgré les 100 000 dollars d'à-valoir déjà versés, en suivant l'avis