«Ce pays a été attaqué avec des armes nucléaires. Les communications ont été sérieusement endommagées. Le nombre de victimes et l'étendue des dégâts ne sont pas encore connus.» Telles sont les premières phrases de l'annonce que la radiotélévision britannique BBC avait préparées dans les années 1970 en cas d'attaque nucléaire contre le Royaume-Uni. Le message était destiné à être diffusé toutes les deux heures sur les ondes afin de rassurer les auditeurs et les appeler à conserver leur calme. Le document extrait des archives nationales a été déclassifié aujourd'hui du secret défense avant d'être rendu public. Les Britanniques étaient notamment incités à ne pas quitter leur domicile sous le risque de s'exposer à un «danger encore plus grand», celui de se retrouver sans nourriture, sans eau, sans logement et sans protection. Il leur était également prescrit la conduite à tenir pour tenter de se protéger : éteindre les feux, couper le gaz ou rationner l'eau et les provisions. Dans une lettre datée de juin 1974, Harold Greenwood, le ministre des Postes et Télécommunications, exprimait le souhait que, comme durant la Seconde Guerre mondiale, ce message soit lu par une «voix familière», pour convaincre les auditeurs que «la BBC était toujours là», à leurs côtés. Car, précise le texte, «si une voix non familière répète la même annonce heure après heure pendant douze heures, ils pourraient suspecter qu'ils écoutent une machine programmée et que peut-êtr