Le retrait des forces russes de Géorgie, hors territoires séparatistes, semblait avoir débuté dimanche, avec le démantèlement d'un premier barrage près de l'Ossétie du Sud, conformément à l'accord qui prévoit le départ de tous les soldats d'ici le 10 octobre. «Il semble que le retrait ait commencé», a déclaré à l'AFP un porte-parole du ministère géorgien de l'Intérieur, Chota Outiachvili.

Deux autres barrages russes situés dans la zone adjacente au territoire séparatiste géorgien d’Ossétie du Sud doivent être levés lundi. Le poste de contrôle dit d’Ali, situé en fait dans le village de Nabakhtevi (centre) à un kilomètre de là, a été démantelé dimanche à 08h30 (06h30 en France) sous le contrôle des observateurs de la mission de surveillance de l’Union européenne en Géorgie (MSUE).

Il s’agit du premier barrage levé depuis le début de la mission, le 1er octobre, censée garantir le retrait, d’ici le 10 octobre, des forces russes des zones adjacentes à l’Ossétie du sud et à l’autre territoire séparatiste d’Abkhazie. Tbilissi avait lancé début août une offensive militaire contre l’Ossétie du Sud, à laquelle Moscou avait riposté par l’envoi massif de troupes en territoire géorgien.

Depuis le poste d'Ali, «la police géorgienne et les observateurs ont suivi les sept véhicules de transport de troupes et de matériel jusqu'à la bordure administrative de l'Ossétie du sud», a indiqué à l'AFP une porte-parole de la MSUE. En fin d'après-midi, il ne restait plus que deux blocs