Pas de feu d'artifice pour le second débat présidentiel opposant John McCain et Barack Obama. Toujours en perte de vitesse dans les sondages, le candidat républicain n'a eu de cesse d'insister sur sa longue expérience, en tentant de déprécier son rival, quitte à le désigner d'un méprisant "celui-là" très remarqué. L'économie malade était au coeur de ce débat qui s'est déroulé devant un public de cent électeurs encore indécis choisis par l'institut de sondage Gallup. C'est d'eux qu'émanaient les questions, qui avaient aussi été choisies par le modérateur parmi celles envoyées via courrier électronique par six millions d'Américains.

Comme pour répondre à l'anxiété des Américains face à l'effondrement de l'indice Dow Jones et la crise des subprimes, McCain a créé la surprise en proposant que le gouvernement "rachète" les "mauvais emprunts hypothécaires" des propriétaires, et "renégocie" ceux-ci en tenant compte de la baisse des prix de l'immobilier. "Est-ce que ce sera cher? Oui", a-t-il dit. Un conseiller de sa campagne a évalué le coût d'un tel projet à 300 milliards de dollars (220 milliards d'euros). "McCain propose d'acheter une maison à tout le monde!" ironise un commentateur de CNN.

Le sénateur de l'Illinois a de son côté proposé une aide financière destinée à la classe moyenne. La politique du président Bush, "appuyée par le sénateur McCain", est à l'origine de la crise actuelle, a-t-il accusé. Mais la priorit