L'ancien secrétaire d'Etat (ministre des Affaires étrangères) du président républicain George W. Bush, Colin Powell, a apporté ce dimanche son soutien au candidat démocrate à la Maison Blanche Barack Obama lors d'une interview sur la chaîne NBC, infligeant un sérieux revers au républicain John McCain.

Le général Powell a estimé dans l'émission politique dominicale "Meet the Press" que le sénateur noir de l'Illinois "remplissait les critères" pour diriger le pays, "en raison de sa capacité à inspirer, en raison du caractère fédérateur de sa campagne, et parce qu'il tend la main à toute l'Amérique".

"Je pense que ce serait un président réformateur. Pour cette raison, je vais voter pour Barack Obama", a déclaré Powell, 71 ans, qui fut le premier Noir à occuper la fonction de chef d'état-major des forces armées américaines, pendant la première Guerre du Golfe.

En cas de victoire de Barack Obama, le 4 novembre, "tous les Américains devraient être fiers, pas seulement les Afro-Américains", a-t-il affirmé. "Cela provoquerait l'enthousiasme du pays et du monde", a assuré le général, longtemps un des piliers de l'administration Bush, également associé dans l'opinion américaine à la décision d'envahir l'Irak.

"McCain (...) serait assez bon (...) mais je pense que nous avons besoin d'un changement de génération", a-t-il ajouté à propos du sénateur de l'Arizona, âgé de 72 ans. "J'ai toujours admiré et respecté le général Powell. Nous sommes amis de longue date. Ce n'est pas une surprise", a