Au début de la campagne des primaires, la presse américaine s'est interrogée sur les chewing-gums que Barack Obama mastiquait invariablement entre ses discours. Très vite, celui qui était alors candidat à la candidature démocrate a dû préciser que «c'était à cause de [sa] femme, Michelle». Cette dernière avait en effet posé comme condition à la course présidentielle de son mari qu'il arrête de fumer. Et, comme d'habitude, il l'avait écoutée. Pendant longtemps, Michelle Obama, brillante avocate de 44 ans, a eu de sérieuses réserves quant à la décision du sénateur de l'Illinois de s'engager sur la voie de la Maison Blanche. Elle a demandé à ses collaborateurs d'établir des pronostics sur ses chances de remporter la nomination face à Hillary Clinton, s'est interrogée sur les conséquences de cette candidature sur leur vie de famille (le couple a deux filles). Avant de finalement dire «oui». Depuis, Michelle est reconnue comme une pièce essentielle de la campagne de son époux.

Le beurre et les chaussettes

M^me Obama, née Robinson, a d'abord hésité à s'investir publiquement pour lui prêter main-forte. Aujourd'hui, elle enchaîne meeting sur meeting. Elle a multiplié les séances de photos avec Malia, 9 ans, et Sasha, 6 ans. Elle a imposé sa stature impressionnante (1,81 mètre) sur les podiums et sa voix rauque dans les émissions de télévision. Les magazines de mode ont salué l'allure chic et moderne de cette belle femme au cou souvent paré de grosses perles colorées.