Sarah Ferguson n’est plus formellement membre de la famille royale depuis son divorce d’avec le prince Andrew en 1996, mais elle continue de provoquer des maux de têtes à la diplomatie britannique. La toute récente apparition de la duchesse d’York sur les écrans de télévision menace ainsi sérieusement les relations entre Londres et Ankara.

Engagée auprès de plusieurs ONG de défense des droits de l'enfant, «Fergie» est au centre d'un documentaire, diffusé hier soir sur la chaîne anglaise ITV1, qui dénonce des mauvais traitements dans certains orphelinats turcs. Filmée en caméra cachée, la duchesse d'York se présente notamment dans un centre d'accueil d'enfants handicapés près d'Ankara, se faisant passer pour une potentielle donatrice mais sans révéler sa véritable identité, sa chevelure rousse cachée par un voile. L'équipe d'ITV1 filme alors un enfant attaché à un banc, un deuxième couché dans un couloir, d'autres confinés toute la journée dans leur lit, apparemment négligés par un personnel d'encadrement en sous-effectif. Une situation qualifiée de «honte pour l'Europe» par la presse tabloïd anglaise tandis que Londres défend ardemment l'entrée de la Turquie dans l'UE.

Les extraits diffusés par la télévision turque avaient déjà fait bondir Ankara. «Sarah Ferguson tente de lancer une campagne de dénigrement contre la Turquie en s'opposant à sa candidature à l'Union européenne», a lancé Nimet Çubukçu, la ministre de la Femme et des Affaires familiales. Le Foreign O