Le président élu des Etats-Unis Barack Obama a confirmé hier dimanche sa volonté d'organiser un retrait des troupes américaines d'Irak après son arrivée à la Maison Blanche le 20 janvier, dans une interview diffusée dimanche soir sur la chaîne CBS.

«J'ai dit au cours de la campagne, et je me suis tenu à cette position, que dès que je prendrai mes fonctions, j'appelerai l'état-major et les responsables de la sécurité nationale, et nous lancerons un plan de retrait de nos troupes», a-t-il affirmé au cours de son premier entretien télévisé depuis son élection le 4 novembre en ajoutant: «particulièrement à la lumière de ce qui se passe en Afghanistan» où la situation s'est dégradée, selon lui.

Obama entend mettre fin à la présence américaine en Irak, un conflit débuté en mars 2003 et qui a fait plus de 4.000 morts dans les rangs militaires américains, afin notamment de libérer des soldats et du budget pour la guerre en Afghanistan, dont Obama a fait une priorité de sa politique étrangère.

Alors que la situation s'est visiblement améliorée sur le terrain en Irak depuis un an, Obama, qui s'était prononcé contre l'invasion de ce pays en 2003, veut retirer l'essentiel des troupes américaines en 16 mois, d'ici à l'été 2010, pour ne garder sur le terrain que des forces chargées de la lutte antiterroriste.

Le délai prévu par Obama est encore plus cours que celui figurant dans l'accord américano-irakien de retrait approuvé dimanche par les Irakiens. Le gouvernement irakien