En arrivant, au milieu de la nuit de dimanche à lundi, à l’hôtel Alba Caracas, QG de campagne du Parti socialiste uni du Venezuela (PSUV, au pouvoir), le président Hugo Chávez ne cache pas sa satisfaction : les candidats de son parti l’on emporté dans 17 des 22 Etats en lice lors des élections régionales qui se sont tenues dimanche. Le scrutin, où les postes de 328 maires et de 233 députés régionaux ont également été renouvelés, a su mobiliser les électeurs avec un taux de participation de 65,45 %, un record pour des élections régionales. Des élections qui revêtent une importance toute particulière au Venezuela, pays fédéral où chaque Etat possède son gouvernement et son budget, jouissant d’une autonomie importante par rapport au pouvoir central.

Investissement. Le Président s'était personnellement impliqué dans la campagne, arpentant infatigablement le pays pour participer à tous les meetings des candidats de son parti. Son investissement semble avoir payé. Les troupes de Chávez ont reconquis trois Etats tenus depuis quatre ans par des dissidents du chavisme, ceux de Sucre, Guárico et Aragua. L'opposition renforce pour sa part ses positions dans les Etats pétrolifères et dans les Etats les plus peuplés. L'objectif du PSUV de détrôner les candidats du parti Un Nuevo Tiempo (opposition sociale-démocrate) dans l'Etat de Zulia (nord-ouest) a notamment échoué. Manuel Rosales, leader de l'opposition et candidat malheureux contre Chávez à la présidentielle de 2006, remporte