Rarement depuis le retrait israélien de la bande de Gaza en août 2005, autant de roquettes Qassam ne s’étaient abattues sur le territoire israélien en une seule journée. Plus de 80 roquettes et tirs de mortiers ont touché mercredi des villes israéliennes voisines de la bande de Gaza, suite à la fin de la trêve entre le Hamas, qui contrôle ce territoire palestinien, et Israël.

Même s’ils n’ont pas fait de blessés, ces tirs ont secoué l’opinion israélienne. Une des roquettes a en effet explosé à une vingtaine de mètres d’un jardin d’enfants, un obus de mortier a touché de plein fouet une maison et un missile Grad s’est abattu sur un quartier résidentiel de la ville d’Ashkelon, à une cinquantaine de kilomètres au sud de Tel-Aviv. Hier encore, quatre roquettes Qassam ont été tirées depuis la bande de Gaza.

«Arrêtez cela». Le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, qui avait pourtant appelé à la retenue en début de semaine, a brandi hier la menace d'une riposte militaire. «Je vous dis dans un dernier appel : "Arrêtez cela"», a-t-il déclaré s'adressant à la population palestinienne de la bande de Gaza, dans une interview à la télévision satellitaire arabe Al-Arabiya. «Je sais combien vous souhaitez vous lever le matin dans le calme, emmener vos enfants à la crèche ou à l'école comme nous le faisons, comme veulent le faire les enfants de Sdérot et Netivot [localités qui subissent le plus fréquemment les tirs des groupes armés palestiniens de la bande de