En quittant unilatéralement la bande de Gaza et en démantelant les colonies à l'été 2005, Ariel Sharon avait voulu se débarrasser d'un territoire sans intérêt stratégique ni religieux pour Israël, pauvre et exigu, où s'entassent 1,5 million de Palestiniens sur 362 km2 - la plus forte densité au monde - est devenu la place forte du Hamas, radicalement hostile à Israël.
Qui a commencé?
Le Hamas a pris la décision, le 18 décembre, de ne pas renouveler la tahdiyeh (la période de calme) de six mois conclue avec Israël. Cette rupture a rapidement été suivie par le tir de dizaine de roquettes et d'obus de mortiers, provoquant l'attaque israélienne de samedi. En fait, cette trêve, plutôt bien suivie pendant quatre mois et demi, n'était plus vraiment respectée depuis le raid israélien du 4 novembre qui avait tué six membres du Hamas. Cet acte de violence avait entraîné une réaction en chaîne : riposte à coups de roquettes du mouvement islamiste et renforcement du blocus israélien de la bande de Gaza, qui a encore aggravé la situation humanitaire déjà très critique dans l'enclave palestinienne. Selon Khaled Mechaal, le chef du mouvement islamiste en exil, ce sont ces assassinats et ce blocus - qui touche 1,5 million de personnes - qui ont conduit le Hamas à ne pas reconduire la tahdiyeh. Si le Hamas a effectivement engagé les hostilités, l'Etat hébreu porte néanmoins une très large responsabilité dans la rupture de la trêve. Celle-ci lui a d
