A un peu moins de quinze jours de la cérémonie d'investiture qui fera officiellement de lui le 44e président des Etats-Unis, Barack Obama vient de perdre une pièce maîtresse dans son dispositif de lutte contre la grave crise économique que traverse le pays (lire page 19).
Dimanche, le gouverneur du Nouveau-Mexique, Bill Richardson, 61 ans, a été contraint de renoncer au poste de secrétaire au Commerce dans la future administration Obama. A l’origine de cette décision, une enquête fédérale déclenchée l’an dernier pour déterminer les conditions dans lesquelles une société californienne de conseil, CDR Financial Products, a remporté pour 1,4 million de dollars (1 million d’euros) de contrats avec l’Etat que dirige Richardson. Or, le patron de la société, David Rubin, n’est autre que l’un des principaux contributeurs financiers de deux comités de soutien démocrates contrôlés par Richardson lui-même.
«Enorme travail». Persuadé que l'enquête menée par le FBI devrait le disculper, le gouverneur du Nouveau-Mexique a préféré renoncer à son poste pour ne pas entraver l'action d'Obama. «Compte tenu de la situation économique dans le pays, je ne peux décemment pas demander au président élu de reporter, ne serait-ce que d'une journée, l'énorme travail qui doit être accompli», a-t-il affirmé. Personne ne sait combien de temps peuvent encore durer les investigations menées par la police fédérale.
Coup dur. Il s'agit d'un coup dur pour Obam