Barack Obama a fait mardi un extraordinaire aveu d'égarement en déclarant avoir "foiré" ("screwed up") sur la nomination de son secrétaire à la Santé, le jour où l'état de grâce du président américain était soumis à sa première épreuve sérieuse.

"Je pense que cela a été une erreur. J'ai foiré. J'en assume la responsabilité et nous allons faire en sorte de régler le problème pour être sûrs que cela ne se reproduira pas", a déclaré Obama à la chaîne CNN.

Plus tôt dans la journée, Obama avait annoncé dans un communiqué que celui qu'il avait nommé secrétaire à la Santé lui avait demandé d'y renoncer à cause de ses ennuis avec le fisc.

Peu auparavant, c'était Nancy Killefer, celle que Obama avait choisie pour tailler dans les dépenses superflues de l'Etat et pour veiller au bon fonctionnement des programmes fédéraux, qui avait annoncé se désister, elle aussi à cause de démêlés avec l'administration fiscale.

En quelques heures, et seulement deux semaines après son investiture, Obama a ainsi vu se bousculer les questions sur sa faculté à tenir sa promesse de gouverner autrement.

Les renoncements de de Daschle et Killefer ont aussi éclipsé une grande opération de Obama auprès du public pour faire passer au plus vite un gigantesque plan censé relancer une économie paraissant souffrir chaque jour davantage.

Tout en estimant que Daschle était le mieux à même de réformer le système de santé américain -une priorité pour l'opinion -Obama a recon