«Il y a un gars à Times Square qui file de l'argent gratuitement.» Les dix petites lignes d'information diffusées sur le site du magazine New York fleuraient bon l'arnaque. Pourtant, il y avait bien, mardi et mercredi, un gars, «Bill the Bailout Man» (littéralement : Bill le Renfloueur - bailout est le mot utilisé aux Etats-Unis pour qualifier les plans de renflouement des banques et de l'industrie automobile, notamment), le visage caché par des lunettes noires, assis derrière un guichet de fortune distribuant de l'argent sur le carrefour le plus célèbre de la ville. A coups de 50, 100, voire 3000 dollars à la fois (de 39 à 2 330 euros) pour les plus chanceux. Le téléphone arabe ayant apparemment fonctionné, ils ont été des centaines à faire la queue dans le froid, pendant plusieurs heures pour certains, dans l'espoir de décrocher quelques billets verts.

Bill le Renfloueur n’est évidemment pas un bienfaiteur dénué d’intérêts. Derrière le gars, il y a une entreprise : Bailoutbooth.com (guichet du renflouage), une start-up qui propose un service de petites annonces par vidéo. Service payant bien sûr, passé le premier mois d’essai. Mais les New-Yorkais patientant en file indienne ne semblaient pas se soucier des motifs de Bill, malgré les relents misérabilistes de cette opération de marketing. Bill demandait aux gens de lui raconter leur histoire. Pour la plupart, des histoires de coups durs et de difficultés économiques, toutes dûment enregistrées par