Depuis un mois, le gouvernement Obama a intensifié les frappes de missiles sur le territoire pakistanais, lancées cet été par George W. Bush. Il a surtout élargi la nature des cibles visées par les drones Reaper de la CIA, qui, jusqu'alors, ne s'en prenaient qu'au réseau Al-Qaeda, retranché dans les zones tribales pakistanaises frontalières de l'Afghanistan, et aux camps d'entraînement des talibans afghans. Selon des sources citées par le New York Times, les missiles de la CIA ciblent désormais les guérilleros islamistes pakistanais, qui cherchent à renverser le gouvernement du président Asif Ali Zardari.

Les 14 et le 16 février, les agents secrets américains ont tenté pour la première fois de tuer Baitullah Mehsud, le leader du Mouvement des talibans au Pakistan. Les deux frappes de missile n’ont pas atteint leur but. Ce leader tribal, basé au Waziristan, est considéré par le Pakistan et les Etats-Unis comme responsable de l’assassinat de l’ancienne Première ministre Benazir Bhutto, qui fut l’épouse du président Zardari. Mehsud disposerait d’une armée de 30 000 hommes. Il serait lié à Al-Qaeda et plusieurs auteurs d’attentats suicides en Afghanistan auraient été entraînés dans la zone qu’il contrôle.

Selon le New York Times, les services secrets pakistanais auraient livré à l'administration Bush des informations permettant aux drones américains de le cibler, mais, à l'époque, Washington aurait refusé d'agir. La nouvelle administration s'inquiète de plus en p