Tout est bien qui finit bien. Après une polémique pleine de rebondissements autour de la vente aux enchères de certains des objets personnels les plus emblématiques de Gandhi, un milliardaire indien a mis la main au portefeuille pour s’assurer que ce patrimoine oublié rentre au pays plutôt que d’atterrir chez un collectionneur privé.

«Soulagé». Vijay Mallya, patron du numéro 3 mondial des boissons alcoolisées, United Breweries, a en effet déboursé la coquette somme de 1,8 million de dollars (1,4 million d'euros) pour acquérir un lot composé des célèbres lunettes rondes du Mahatma Gandhi, d'une paire de sandales en cuir, d'une montre à gousset, d'un bol et d'une assiette. Cher payé, surtout quand on sait que les enchères ont commencé à 20 000 dollars… Mais l'acquéreur, qui n'est pas à un million près, s'est dit «très heureux de l'achat», qu'il prévoit d'offrir à un musée. «Je suis soulagé que ces biens aient été sauvés pour l'Inde», a immédiatement réagi l'arrière petit-fils du Mahatma, Tushar Gandhi, qualifiant l'intervention de Vijay Mallya de «miraculeuse et inattendue».

A la tête de la fondation Mahatma Gandhi, il avait lui-même lancé, fin février, un appel aux donations dans l’espoir de récolter l’argent permettant d’acquérir le lot. En vain. Des députés aux historiens, de nombreuses personnalités indiennes s’étaient aussi insurgées, ces dernières semaines, à l’idée que les biens personnels du «père de la Nation» soient vendus au plus offrant, a